玻璃真空管結構如同一個拉長的暖瓶膽，內外層之間為真空，在內玻璃管的表面上利用特種工藝涂有光譜選擇性吸收涂層，用來大限度的吸收太陽輻射能，經陽光照射，光子撞擊涂層，太陽能轉化成熱能；由于兩層玻璃之間真空狀態、高效的吸收膜和反射膜的存在，致使玻璃真空管的吸熱效率可達93％以上，自身保溫效果極佳，空曬溫度可達280℃以上。

太陽能玻璃真空管是中國人在新能源探索與實踐中的驕傲。它成就了中國若干個新能源企業。我們只用了十年時間就建立起了世界太陽能產業大規模生產的工業體系，走完了西方發達國家需要30年甚至60年才能走完的工業化之路。所有這些的成功，我們不得不感謝太陽能玻璃真空管的誕生。

太陽能玻璃真空管，大于93％的吸熱效率，低于6％熱損失，以十幾元的成本，換來的卻是在其整個生命周期內約900kwh的熱能（壽命15年計），若用電直接產生1 kwh熱能的約需0.6元錢的話，這根真空管可帶來約540元的收益。簡單的計算就可以清楚的說明太陽能玻璃真空管的技術商業價值，在太陽能應用領域，及至擴大到整個新能源領域，它的生命力與擴張性是無法阻擋的。

當然，太陽能玻璃真空管的成功不僅僅是因為它的性價比，十幾年前農村與三四線城市對熱水的需求與滿足需求的產品的空缺也是造就太陽能玻璃真空管的成功至關重要的因素，十幾年前的農村與三四線城市電力設施非常脆弱，甚至沒有，帶壓的自來水管網相對較少，燃氣管網更是稀少，老百姓在春、秋與冬天一般一年去浴室洗一次或兩次澡，用點熱水是比較困難的事，家里用火燒一點熱水也主要用于飲用，燃氣熱水器無法工作，電熱水器由于沒有水壓、水質差、安全等問題也不好應用，平板太陽能更是無用武之地，這樣的生活狀態為太陽能玻璃真空管式太陽能提供了市場機會，整體式太陽能玻璃真空管式太陽能熱水器結構簡單，對水質、水壓要求低，對電力沒有依賴性，預貯存一箱水，太陽升起，真空管把真空管內水加熱，被加熱的水在熱對流的作用下，使水箱水加熱，熱水靠重力的作用流下來使用。我們現在雖然知道，這種太陽能安全性差（主要指玻璃碎后，熱水器不再工作），提供的熱水品質低（溫度高高低低無法控制、熱水沒有壓力），但在當時，包括現在地區生活條件相對落后的地區，這種對水質水壓要求低、對電力沒有依賴性、生產熱水不化錢、便宜還是有相當的吸引力的。